Национальной библиотеке имени С. Г. Чавайна Республики Марий Эл, одной из крупнейших библиотек Приволжского федерального округа, в 2007 году исполнилось 130 лет. Библиотека, общий книжный фонд которой составляет 1 млн 200 тысяч единиц хранения, обладает уникальными изданиями, относящимся к категории "книжных памятников". Это отечественные рукописные и печатные книги, а также книжные коллекции, представляющие особо значимую, научную, историко-культурную и материальную ценность. Хронологический период охватывает несколько столетий: от начала века XVIII  до начала века XX.
В двадцатых годах XX века в результате пожара был уничтожен книжный фонд, поэтому в последующие годы были предприняты решительные меры по его восстановлению. В 1937 году фонд библиотеки, благодаря активным действиям директора И. Г. Виноградова  пополнился изданиями (15 тысяч единиц хранения) из резервных фондов Государственной библиотеки имени В.И.Ленина, Государственной публичной библиотеки имени М. Е. Салтыкова-Щедрина, научной библиотеки Казанского университета.
Анализируя книжные фонды, можно признать, что в 1937 году Национальная библиотека имени С. Г. Чавайна получила настоящие книжные сокровища Огромный спектр изданий по всем отраслям знаний для всех возрастных категорий читателей. В их числе периодические издания второй половины XIX - начала  XX веков, например, журналы "Вестник Европы", "Исторический вестник"; многотомное издание "Всеобщая история литературы" под редакцией В. Ф. Корша, печатавшееся в Санкт-Петербурге в 1880-1890-х годах; прижизненные издания русских писателей, учёных и общественных деятелей XIX - начала XX веков, например, А. Н. Пыпина, А. М. Скабичевского, Н. К. Михайловского, Н. И. Костомарова.
Уникальность книжных шедевров подтвердилась в процессе изучения каждого издания по владельческим признакам принадлежности: по наличию экслибрисов, автографов, подписей, помет, владельческих переплётов. Экслибрисы позволили установить, книги каких библиотек влились в фонд Национальной библиотеки имени С. Г. Чавайна.
Первую группу представляют государственные библиотеки, например, книги из библиотек Московского главного архива Министерства иностранных дел, Московского архива Министерства юстиции, Генерального и Главного штаба, Московской городской управы, Тверской губернской земской управы.
Вторая группа - книги библиотек общественных организаций: первое в России научное экономическое общество - Вольное экономическое общество (ВЭО), общество русских врачей (Москва), Московский немецкий клуб, Московский дворянский клуб, вспомогательное общество купеческих приказчиков (Москва; Казань).
  Третья группа - книги библиотек предприятий, комитетов, таких как техническая библиотека при химической лаборатории Охтенских пороховых заводов, библиотека управления Московской Ярославско-Архангельской железной дороги и Московского биржевого комитета, библиотека "Артель-банка".
Четвертая группа - книги библиотек учебных заведений: Московского императорского университета (студенческая библиотека юридического факультета), Московского городского народного университета имени А. Л. Шанявского, первой Московской гимназии, Ксенинской (второй Казанской) женской гимназии.
Пятая группа - книги из библиотек военного ведомства:  Одесского окружного штаба, Полоцкого кадетского корпуса, Псковского кадетского корпуса, девятого пехотного староингерманландского полка.
 Шестая группа - книги  из библиотек музеев: Московского публичного и Румянцевского музеев, Тверского музея.
 Седьмая группа - книги из монастырских и церковных библиотек, библиотек духовных заведений: Свято-Троицкой Сергиевой Лавры, Московской  епархии, Московской синодальной типографии, Оптиной пустыни, Донского монастыря, Московской духовной академии, Тверской духовной семинарии, Калужской духовной семинарии, Вифанской духовной семинарии.
 Восьмая группа -  это книги из общедоступных библиотек разного типа, например, библиотеки имени А. С. Пушкина (Санкт-Петербург), библиотеки имени Л. Т. и Н. А.Рубакиных, частной платной библиотеки М. И. Григорьевой (Санкт-Петербург), Калужской городской общественной библиотеки, центральной  научной и публичной библиотеки (Казань), Тверской публичной библиотеки.
Самую значительную группу составляют книги из личных библиотек известных людей, оставивших яркий след в истории России. Прежде всего, это книги из дворцовой библиотеки императорского дома Романовых. Кроме того, имеются книги из личных библиотек директора департамента внутренних сношений Министерства иностранных дел Ф. Р. Остен-Сакена, управляющего Московским архивом Министерства юстиции Н. А. Попова, издателя журнала "Русская старина" М. И. Семевского; книги, принадлежавшие учёным: филологам  К. А. Невоструеву, В. Е.  Якушкину, историкам Н. И. Карееву, Д. А. Корсакову, М. П. Погодину, профессорам Московской духовной академии Д. Ф. Касицыну, И. Н. Корсунскому, философу-богослову Ф. А. Голубинскому, настоятелю Успенского мужского первоклассного монастыря в городе Свияжске архимандриту Афанасию, протоиерею И. И. Восторгову; книги из личных библиотек писателей Н. П. Остроумова, Ф. И.Булгакова, П. Д. Шестакова, книгоиздателей В. И. Клочкова, И. И. Глазунова и издателя одной из лучших провинциальных газет ("Камско-Волжская газета") Н. Я. Агафонова